المصدر:
تعددت التفسيرات والتأويلات حول اسم عكار. منهم من نسبه الى »محرز بن عكار« الذي اقام حصنا منيعا في اعالي الجبال، في المكان حيث تقوم بلدة عكار العتيقة. ولانه نال شهرة واسعة، اطلق اسمه على المنطقة التي سكنها، لتشمل الرقعة الجغرافية التي يتشكل منها القضاء اليوم. ومن التفسيرات تفسير لغوي لكلمة عكار، من جذر »عكر« اي منع، فتكون عكار بمعنى المانع، او هي من صيغة المبالغة ل»عكار« التي تعني الرجل الشديد الكر... ظهر قضاء عكار ابتداء من سنة 1864. وبموجب التنظيمات التي رافقت اعلان دولة لبنان الكبير عام 1920، قسم الى ثلاث مديريات او نواح هي: ناحية القيطع، ناحية الجدمة، ناحية الدريب. وألغيت النواحي نهائيا مع صدور المرسوم الاشتراعي رقم 5 في 3 شباط 1930. يعتبر قضاء عكار، وقاعدته بلدة حلبا، ثاني اكبر اقضية لبنان بعد الهرمل من حيث المساحة التي تبلغ ثمانين ألف هكتار. وهو يضم اراضي سهلية ساحلية (سهل عكار) واخرى سهلية داخلية (سهل البقيعة)، كما يضم منطقة هضبية يزيد ارتفاعها على 2300م في القموعة. لا يزال اهالي عكار يتعارفون على تقسيم القضاء الى ثلاث نواح: ناحية القيطع: وتمتد من نهر البارد وبلدة عدوة جنوبا الى نهر عرقا شمالا، ومن المتوسط غربا الى اعالي عكار (القموعة) شرقا. اكبر بلداتها ببنين وبرقايل وبقرزلا ودير ولوم... وعرفت المنطقة المرتفعة منها بالجرد، ومن بلداتها فنيدق ومشمش والقرنة وقبليت... ناحية الجومة: وتمتد من نهر عرقا جنوبا الى نهر اسطوان شمالا، ومن المتوسط غربا الى اعالي الجبال (عكار العتيقة) شرقا. اكبر بلداتها رحبة وبينو وبزبينا وعكار العتيقة والبرج... وعرفت المنطقة المنخفضة منها باسم »الشفت«، ومن بلداتها حلبا مركز القضاء، ومنيارة والشيخ طابا والشيخ محمد وجديدة الجومة... ناحية الدريب: وتمتد من نهر اسطوان جنوبا الى وادي خالد على امتداد النهر الكبير شمالا، ومن البحر غربا الى اعالي الجبال (اكروم) شرقا اكبر بلداتها القبيات وعندقت والبيرة وشدرا ومشتى حسن وصمود... ويعرف قسمها القليل الارتفاع باسم »الدريب الاسفل«، ومن بلداته التليل ودارين ومنجز والدباببية والكواثرة... وهناك المنطقة السهلية القريبة من البحر حيث تنامت القرى والبلدات، واهمها تلعباس غربي والحيصا والمسعودية وتلبيره وتل حياة والقليعات حيث يقوم المطار الحربي... سكان عكار يبلغ عدد سكان عكار حاليا حوالى /360/ ألف نسمة، يسكنون في حوالى /226/ بلدة وقرية، يصل عدد سكان بعضها الى ما يزيد على خمسة عشر ألف نسمة كالقبيات وفنيدق وعكار العتيقة وببنين ورحبة... وتبعد واحدتها عن الاخرى ما يزيد على /60/ كلم داخل القضاء. ومن الجدير بالذكر ان الاحداث الاليمة التي عصفت بوطننا لم تؤثر على صيغة التعايش في عكار، حيث تربط ابناء عكار، من كلب الطوائف، علاقات ودية واحترام متبادل. تتميز الاسرة العكارية بتماسك افرادها، كما تتميز بكثرة الانجاب. وللعكاريين عادات وتقاليد، تختلف بعض الشيء باختلاف انتماءاتهم الاجتماعية والدينية، وهي تتشابه في اغلبها كما في المآتم والافراح والمعايدة والعونة والثأر... شهد قضاء عكار حركة هجرة الى الخارج، منذ اواخر القرن الماضي، لكنها اصبحت اكثر كثافة في عهد الاستقلال. وقصد العكاريون القارة الاميركية خاصة البرازيل والارجنتين والولايات المتحدة الاميركية وكندا والمكسيك وفنزويلا وكولومبيا، والقارة الافريقية واوستراليا والدول العربية المنتجة للنفط... واكثر بلدات عكار مهاجرة هي بينو ورحبة وجبرايل ومنيارة وحلبا والشيخ طابا والشيخ محمد وبقرزلا والقبيات وعندقت والعيون وشدرا وكوثا والسويسة وخريبة الجندي وشربيلا والتليل ودير جنين والهد... الناحية الثقافية الاجتماعية عرفت عكار منذ وقت مبكر المدارس الارسالية كمدرسة الآباء الكرمليين في القبيات 1840، ومدارس الآباء اليسوعيين للذكور والاناث في منخر وعندقت 1887، ومدارس روسيا القيصرية في قرى دير ولوم ومنيارة وجبرايل وروحبة وبينو والشيخ محمد والحاكور 1893، ومدارس البروتستانت في منيارة والشيخ محمد ورحبة وبينو 1893... ثم تأسست مدرسة خاصة غير ارسالية وهي مدرسة مشحة الحميدية 1893. بالاضافة الى ذلك، كان في عكار عام 1916 ست مدارس حكومية، اصبح عددها /23/ مدرسة عام 1943، و/68/ مدرسة عام 1960، و/115/ عام 1974، و/160/ عام 1984. وفي عكار اليوم /11/ ثانوية رسمية، وثلاث دور للمعلمين، و/37/ مدرسة خاصة غير مجانية منها اربع ثانويات، كما يوجد اربعة معاهد خاصة للتعليم المهني، و/47/ جمعية منها /17/ جمعية فاعلة، اضافة الى تجمع ثقافي يحمل اسم »المنتدى الثقافي في عكار« الذي كان لي شرف الاسهام في تأسيسه وادارته وهو يضم /148/ مثقفا عكاريا بين وزير (حسن عز الدين)، ومدير عام (د. مطانيوس الحلبي وفوزي حبيش) واديب ومؤرخ وشاعر وفنان... وفي عكار مجموعة من المجلات كمجلة »عكار« التي تحمل اسم اول صحيفة عكارية تأسست في بينو 1914، ومجلة »اضواء« الصادرة عن ثانوية القديس يوسف منيارة، ومجلة »البركة والعطاء« عن اللجنة الثقافية في المدرسة الوطنية الارثوذكسية عكار... وفي القضاء عدد من المؤسسات الصحية والاجتماعية التي تقدم الخدمات، كالمستشفيات (مستشفى عكار، مستشفى الرازي، مركز اليوسف الطبي، مستشفى ناجي العلي، النجدة الشعبية اللبنانية، مستشفى قيد الانشاء في القبيات، المستشفى الحكومي في حلبا...) والمستوصفات (الصليب الاحمر، النهضة، التنشئة الوطنية، فرسان مالطا، الوطنية الارثوذكسية، المستوصفات التابعة للجمعيات...) وككل اللبنانيين، لأبناء عكار اعيادهم المحلية، في مناسبات دينية غالبا، واهمها: عيد سيدة الغسالة في القبيات (15 آب): تقام خلاله العروض والالعاب، واكبر الاسواق المحلية الموسمية، ويدوم ثلاثة ايام. عيد سيدة القلعة في منجز (8 ايلول) فيه يتبارى المحتلفون بالغناء والدبكة وركوب الخيل ولعب الجرير. عيد سيدة مرتمورا في بقرزلا (25 ايلول): تقام فيه الصلوات تحت السنديانة العتيقة، ويحل الكاهن منازعات المتخاصمين. عيد مار الياس في جبرايل وعندقت وشربيلا والشيخ طابا (20 تموز). عيد مارجرجس في القبيات (23 نيسان). الخصائص الطبيعية والاثرية من الخصائص الطبيعية لقضاء عكار تلك الثروة الحرجية التي تضفي جمالا وروعة على التلال والهضاب. وقدرت مساحة الاحراج فيه بحوالى /7500/ هكتار. وهي تنحسر تدريجيا بسبب ما تتعرض له من عمليات القطع، او بسبب الحرائق المفتعلة غالبا التي التهمت عشرات الآلاف من الاشجار (القبيات وعندقت واكروم...). وتقتصر غابات عكار على تلك في القبيات وعكار العتيقة والقموعة وفنيدق وبزبينا وتاشع وحرار وشان وقبليت... واهم اشجارها الوعر والشربين والسنديان والصنوبر البري واللزاب... وتنفرد منطقتا القموعة والقبيات (الشنبوق) بشجرة الشوح دون مناطق لبنان الاخرى. وفي عكار ثروة مائية ضخمة من ينابيع غزيرة كما في فنيدق وعكار العتيقة والقبيات ورحبه (365 نبعا)... اضافة الى الآبار الارتوازية في سهل عكار، ومنها المياه الكبريتية الساخنة في بلدة السماقية التي سيعمل على جرها الى استراحة العريضة على الحدود اللبنانية السورية. وفي القضاء وفي القضاء عدد من الانهار اهمها البارد وعرقا واسطوان والكبير الجنوبي. وقد اقيم على الاول سدان، احدهما لتوليد الكهرباء والآخر للري، لكن يبقى ان القسم الاوفر من المياه يصب في البحر من دون فائدة! وفي عكار بركة اصطناعية في منطقة الدريب الجافة (بركة الكوثرة)، لم يكتمل استثمارها. ويتميز القضاء بكثرة الآثار المنتشرة هنا وهناك، فمن الطبيعي ان المنطقة بحكم موقعها، عرفت حضارات وشعوبا عديدة مرت بها واستقرت فيها مخلفة وراءها آثارا بارزة، يعود بعضها الى ما قبل التاريخ وغالبيتها الى القرون الميلادية الاولى، وهي تفوق بعضا من تلك المنتشرة في بقية المناطق اللبنانية والتي كان الاهتمام بها، في حين بقيت معظم آثار عكار مهملة او عرضة للسرقة والاندثار!... وقد امكننا احصاء عشرات المواقع الاثرية والطبيعية، اضافة الى مواقع سياحية خلابة (القموعة، الشنبوق في القبيات...) ومنتجعات راقية خاصة في القبيات (المرغان ومونتي فردي والعرايش) وعندقت (عودين...) ورحبة (نبع الفوار والجوز...) وجبرايل (نبع الحلزون...) وبقرزلا (المطاحن...). في الآونة الاخيرة صدر مرسوم يقضي بتصنيف القموعة وعرقا موقعين سياحيين، لكن هل يعلم المسؤولون ان في كل قرية عكارية تقريبا اثرù رومانيا او افرنجيا او فاطميا او مملوكيا او عربيا؟... وعلى سبيل المثال لا الحصر: عرقا، قلعة الحصين في اكروم، قلعة منجز، نصب نبوخذ نصر الثاني قرب اكروم، مقام الرب او بيت حيلوك قرب عيدمون، حصن القليعات، قلعة حلبا، سرايا حلبا، قلعة عروبة، قلعة عكار العتيقة ومسجدها، برج عكار، مدرسة مشحة الحميدية، معمل حرير غندقت، معبد مارجرجس شوتيا، معبد مارجرجس الحميرة، قلعة السلاسل، قصور المراعبة، مغاور ومقابر واضرحة في امكنة عديدة«. الناحية الاقتصادية يعتمد معظم ابناء عكار على الزراعة كمورد اساسي. وكل الاراضي الساحلية والجبلية تصلح لزراعة الفاكهة والخضار والحبوب... تبلغ مساحة الاراضي الزراعية في القضاء حوالى /28500/ هكتار، منها حوالى /8430/ هكتارù فقط من الاراضي المروية. وتتوزع المزروعات في عكار على الشكل التالي: /2200/ هكتار من الاشجار المثمرة المروية (الحمضيات، الكرمة، التفاح، الاجاص...)، موزعة بين السهل والجرد والهضاب. /2350/ هكتارù من الاشجار المثمرة البعلية (زيتون، لوز، كرمة)، موزرعة بين الشفت والقيطع والجومة الدريب. /6300/ هكتار من المزروعات المروية (خضار، خضار محمية، تنباك، فستق، ازهار...)، اغلبها في سهل عكار وفي الاراضي المجاورة للبلدات الغنية بالمياه. /14250/ هكتار من المزروعات البعلية الشتوية (حبوب، قطاني...)، في السهل والمرتفعات. /3500/ هكتار من الغابات. ولقد ساهمت بعض التعاونيات الزراعية في تطوير العمل الزراعي وتعزيز اوضاع المزارعين، في غياب تدخل الدولة في هذا المجال، بحيث ان هذه التعاونيات تؤمن البذور والنصوب والاسمدة والادوية والجرارات، وتحمي المزارعين من السماسرة، وتحفر الآبار الارتوازية (تعاونيات بزبينا ورحبة وعكار العتيقة والقبيات وشدرا...). ولقد تم وضع حجر الاساس بتاريخ 3/8/1991 لبناء براد ضخم بهمة تعاونيات رحبة وعكار العتيقة وبزبينا، وبمساعدة بعض المؤسسات غير الرسمية... لكن استمرار الازمات التي تعاني منها الزراعة في عكار، دفع العديد من ابناء عكار، وهم من المزارعين اصلا، الى التحول نحو العمل التجاري الاكثر والاسرع ربحا. اضافة الى ذلك، فان الاحداث اللبنانية الاخيرة وضيق مجالات العمل وتردي الاوضاع الاقتصادية وغياب خطط التنمية دفعت بعدد كبير ابناء عكار الى الهجرة خاصة الى افريقيا واميركا واوستراليا، والى الدول الخليجية... هذه الهجرة الكثيفة افقرت عكار من العناصر البشرية الغنية والمنتجة من جهة، لكنها خلقت فرصا جديدة لتدفق رساميل فتية من جهة اخرى. ولقد اعتبرت اموال المغتربين من اهم دعائم الاقتصاد العكاري حاليا، يتجلى ذلك في الابنية الفخمة (بينو، رحبة، شدرا، جبرايل، حلبا، الحاكور، منيارة، الشيخ طابا...)، وفي المحلات التجارية الكبيرة للمواد الغذائية والالبسة والادوات الكهربائية، وفي المكتبات والمطابع... كما ادت الاحداث الى حركة نزوح عكسية من المدينة الى بلدات عكار، ومعها نزحت رؤوس اموال مدينية، فتحولت تلك البلدات (خاصة حلبا) الى مدن كبيرة دون سابق تخطيط او تنظيم، وكثرت فيها الخدمات، كما كثرت فيها المشاغل والمصانع (حديد، المنيوم، بلاستيك، مخارط، مناشر خشب، حدادة ودهان السيارات، الالبسة الجاهزة...). وزالت من عكار بعض الحرف التي اشتهرت بها لمدة طويلة من تاريخها، كالسجاد (عيدمون، والسلال (رحبة) والفخار (النفيسة وحكر الشيخ طابا ومنيارة...) والمطرزات... وبقيت الوظيفة العامة، الى ماض قريب جدù، عماد الحياة الاقتصادية في عكار، حيث الآلاف من صغار الموظفين (تعليم، زراعة، صحة...) ومن العسكريين (جيش، قوى أمن داخلي، أمن عام...). ان التبدل السريع الذي شهدته عكار، دفع بعدد من المصارف الى تأسيس فروع له في حلبا (مصرف نصر الافريقي ومصرف التجارة الخارجية، فرنسبنك، مصرف بيروت للتجارة، مصرف بيبلوس)، لكن افلاس المصرفين الاولين اصاب العكاريين في صميم حياتهم الاقتصادية. وكثرت الى جانبها شركات التأمين وشركات المقاولات للبناء ولشراء وبيع الاراضي والمكاتب الجاهزة، وشركات للسفر، ومكاتب للمحامين، الى عشرات العيادات الطبية والصيدليات... وقبل ان انهي كلامي عن عكار لا يسعني اغفال ما قدمه ابناء عكار من دماء زكية دفاعا عن الاراضي اللبنانية في الجنوب ان في صفوف الجيش اللبناني او في صفوف المقاومة الوطنية اللبنانية. اخيرù، فان عكار ذلك القضاء المترامي الاطراف قد تحول في السنوات الاخيرة الى مجموعة بلدات ومدن متداخلة، ينقصها التنظيم والتخطيط، ولم تعد الخدمات والمنافع العامة من ماء وكهرباء ومساكن ومجارير وهاتف وطرق تلبي احتياجات السكان المحليين منهم والوافدين لقضاء اعمالهم فيه.
