المصدر:
ستكون المرة الأولى في تاريخ الرياضة السورية التي يستعين فيها فريق محلي بلاعبين محترفين في احدى البطولات القارية، عندما يخوض فريق الوحدة الدمشقي بطولة الأندية الآسيوية الثالثة عشرة لكرة السلة التي ينظمها الأهلي مطعما بلاعبين أميركيين. ولأنه خرج من معظم مشاركاته في البطولات العربية والقارية من الادوار الأولى لافتقاده ورقة اللاعب الاجنبي شأنه شأن معظم الاندية السورية فقد اقدم الوحدة على مغامرة اعتبرت الأولى من نوعها في تاريخ الرياضة السورية عندما فاجأ الوسط الرياضي المحلي بتعاقده مع لاعبين اميركيين هما اندريه بيشن (30 عاما و188 سم) وشيرلون ماكلين (28 عاما و208 سم) وذلك قبيل اسبوع واحد من انطلاقة بطولة اندية غرب آسيا التي استضافها منتصف الشهر الجاري وحمل لقبها دون عناء على حساب اندية المينا اليمني والدفاع الجوي والكرخ العراقيين والأرثوذكسي والجزيرة الأردنيين والاتحاد السوري، وتأهل اثرها الى نهائيات البطولة الآسيوية المقبلة. وشكلت تجربة الوحدة الجديدة نجاحا واسعا من نواح عدة فنجحت فنيا من خلال تألق اللاعبين الأميركيين الى جانب المحليين، كما انها كانت بمثابة بوابة العبور للأندية السورية للتفكير جديا في خوض تجربة دعم صفوفها بالمحترفين العرب والاجانب. ويرى المهندس خالد حبوباتي رئيس نادي الوحدة في تصريح لوكالة »فرانس برس« ان الاندية السورية اخفقت في معظم مشاركاتها السابقة في البطولات العربية والآسيوية بسبب تعزيز الفرق المشاركة صفوفها بلاعبين محترفين من جنسيات مختلفة »هو السلاح الذي افتقدته فرقنا وكان لا بد اذا اردنا دخول اجواء المنافسة من تعزيز صفوفنا بورقة المحترفين وهذا ما فعلناه«. وعن حظوظ فريقه في بطولة الأندية الآسيوية قال »سنحاول في دبي ترك بصمة تعكس تطور سلتنا والسلة السورية بشكل عام، ونحن نحترم جميع الفرق المشاركة ومنها الحكمة اللبناني حامل اللقب الذي سنقابله ضمن مجموعتنا والذي يمتلك قدرات المحافظة على لقبه، ومن المؤكد اننا سنستفيد من مشاركتنا وسنتعلم الكثير«. ويعتبر نادي الوحدة من اقدم الاندية السورية وأكثرها شعبية، إذ تأسس تحديدا عام 1928 تحت اسم (قاسيون) وهو الجبل الذي يطل على العاصمة السورية، وتحول اسمه الحالي عام 1972 بعد قرار دمج الأندية. ويتمتع الوحدة بشعبية جماهرية كبيرة وضعته في المرتبة الأولى بين الأندية السورية، إذ يبلغ متوسط الحضور لمبارياته في الدوري المحلي نحو 4 آلاف متفرج في المباراة الواحدة، وترتفع النسبة الى 7 آلاف متفرج في المباريات الهامة التي تجمعه مع الجيش المركزي والاتحاد الحلبي، وسبق ان ارتفعت النسبة الى 10 آلاف متفرج كما في مباراته النهائية على بطولة غرب آسيا وفاز فيها على الارثوذكسي الأردني 6597. ويشكل الوحدة قطبا ايجابيا من اقطاب اللعبة في سوريا ورافدا غزيرا لمنتخباتها الوطنية، ويحمل في سجلاته لقب بطولة الدوري اربع مرات مواسم 9493 و9796 و9897 و9998، وحمل كأس سوريا عام 96 والكأس السوبر ذات العام. وتضم قائمة الوحدة مجموعة من نجوم اللعبة الدوليين الجدد والقدامى في مقدمتهم شيخ اللاعبين السوريين طريف قوطرش (38 عاما و180 سم)، ولاعب الارتكاز المعروف انور عبد الحي (31 عاما و205 سم)، واللاعب الشاب خالد زيدان (20 عاما و207 سم) والذي يرشحه النقاد المحليين لخلافة عبد الحي باعتباره ابرز لاعبي الارتكاز الشبان في سوريا الى جانب زميله رضوان حسب الله (20 عاما و202 سم). بالإضافة الى الأميركيين اندريه وشيرلون. ويقود الفريق المدرب المخضرم راتب الشيخ نجيب الذي يطمح الى نتائج ايجابية ويقول »نأمل ونحلم بمركز متقدم وثقتنا كبيرة بلاعبينا المحليين اولا وبالاجانب ثانيا«. وسبق للوحدة ان شارك في نهائيات البطولة الماضية التي اقيمت في بيروت بلاعبيه المحليين بيد انه خرج من الدور الأول بعد فوز وحيد على زوب اهن الايراني وخسارته امام كل من الحكمة (حامل اللقب) والريان القطري والقادسية الكويتي.
